近兩年,“植物基”成為食品行業的流行詞。隨著植物基牛奶、漢堡和奶酪等各種新型食品的開發,植物基食品迅速成為一個新興市場。其中,豆奶等植物飲料已被國人熟知,不少企業另辟蹊徑,推出了植物基酸奶。但目前來說,植物基酸奶還存在著口感以及風味方面的痛點,生產工藝還待進一步升級。
根據尼爾森數據顯示,2017年植物基食品的市場營業額整體增長了8.1%,2018年增長率則達到了20%。其中植物基奶增長 9%,達到 16 億美元,占據整個乳品市場銷售額的 13%,植物基酸奶則增長了 55% ,達到 1.62 億美元。隨著主流消費者對植物基酸奶的認可度加強,未來植物基酸奶的市場增量將會進一步擴大。
但隨著植物基酸奶市場的發展,其中的一些行業痛點也逐漸顯現。首先是營養的單一性,植物基酸奶雖然作為牛乳酸奶的替代產品出現,但植物原料的營養較為單一,無法與牛乳酸奶媲美。
業內人士表示,為了提高植物基酸奶的營養,目前主要采用多種植物原料結合的方式進行生產。這就使得植物基酸奶的發酵步驟變得更加復雜,繁復的生產程序會直接影響植物蛋白的可吸收性。
對于業內企業而言,創新植物基蛋白發酵技術是解決問題的關鍵點之一。目前市面上的植物基酸奶相比于牛乳酸奶,有著脂肪、蛋白質、纖維等成分上的差異,現有的牛乳發酵技術會讓植物基酸奶出現口感不夠絲滑、形態不均勻等問題。因此,研發適合植物原料、植物蛋白的發酵技術來提升酸奶品質是當務之急。
此外,植物基酸奶的異味也是目前亟待解決的問題。據悉,目前應用于植物基酸奶生產的原料主要有大豆、椰子、扁桃仁等,這些原料在經過加工后,多半還會留存一些豆腥味、草腥味等異味,導致其風味不如牛乳酸奶。
為了掩蓋異味,植物基酸奶在加工過程中會從添加相關添加劑、掩蓋風味的原料等多個角度來嘗試解決。但過度加工反而會引起消費者的反感,據了解,部分企業開始嘗試采用
分離設備來進行異味分離。
分離設備的異味分離通常在發酵環節前進行,某飲料企業從國外引進了先進的膜分離設備來去除植物原料的腥味,但同時也表示,異味物質與蛋白質結合緊密,分離效率不高。這就需要設備制造商研發新的分離技術,使原料中的異味物質和蛋白質能夠有效分離,既保證產品風味,也要保留其中的營養成分。
在部分發達國家,植物基酸奶已經從“小眾”走向“大眾”。而在我國,植物基酸奶市場也開始步入發展軌道。面對植物基酸奶生產過程中的一些痛點,相關企業還需通過創新生產工藝來解決,例如研發適合植物原料發酵的
發酵設備、升級效果更好的分離設備等等,改善植物基酸奶的味道和感官體驗,從而提升產品品質。
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